In einem Festakt mit Studierenden und Alumni aus 30 Jahrgängen ehrte Jan Peter Nonnenkamp für das Präsidium am Samstag 26.9.2015 in einem Festakt Univ.-Prof. Dr. Gerd Walger für dessen Leistungen bei dem Aufbau der Wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät der Universität Witten/Herdecke, die dieser 1984 mit gegründet hatte. Im Anfang habe es nichts gegeben, keine Studenten, keine Räume, keine Prüfungsordnung. Der Fakultätsaufbau sei eine Energieleistung gewesen, die heute kaum mehr vorstellbar sei. Der Kanzler der Universität, der selbst als Student im zweiten Jahrgang 1985 sein Studium der Wirtschaftswissenschaft an der Universität Witten/Herdecke begann, berichtete in einer persönlichen Anekdote von seinem eigenen Auswahlseminar mit Prof. Walger. Und er würdigte insbesondere auch dessen Arbeit bei der Entwicklung des Mentorenfirmenkonzepts, das dieser über zehn Jahre leitete und für das er 750 Unternehmen gewann, die den Studierenden vom ersten Semester an ermöglichten, praktische Erfahrungen zu sammeln.

In der akademischen Laudatio charakterisierte Univ.-Prof. Dr. Tobias Scheytt den Wissenschaftler Gerd Walger als einen unbedingten Denker, der in seinem Wirken die existenzielle Bedeutung des Denkens für die Betriebswirtschaftslehre deutlich gemacht habe. Der Professor für Betriebswirtschaftslehre der Helmut Schmidt Universität Hamburg stellte Gerd Walgers Schaffen in Bezug zu Philosophen wie Hegel, Kant sowie Derrida und Foucault. Wie diese habe Gerd Walger Verkürzungen, Einschränkungen und Begrenzungen von wissenschaftlichen Ansätzen in Frage gestellt und an und mit Begriffen gearbeitet, wie z.B. dem des Unternehmers, die dem Menschen und seiner existenziellen Freiheit angemessen seien. Jörg Heise, heute Geschäftsführer der Brita Wasserfilter GmbH und wie seine beiden Vorredner Absolvent des zweiten Jahrgangs, erläuterte unter dem Titel „Kommen Sie einfach persönlich! 30 Jahre Lernen & Leiden mit Gerd Walger“, dass die Studienkonzeption von Prof. Walger ihm ein Studium ermöglichte, das zu seinem persönlichen Studium geworden sei, wie er es in keiner Weise erwartet hatte, und dass dieser ihn auch danach kontinuierlich in seiner Karriere durch die Reflexion praktischer Situationen unterstützte und immer wieder vor gravierenden Fehlern bewahrte. Den persönlichen Charakter des Studiums bei Gerd Walger unterstrichen auch drei Studierende mit ihren Beiträgen. Und bevor die studentischen UWHarmonists, die den Festakt mit ihrem a capella Lied „Ich bin nur wegen Dir hier“ eröffnet hatten, es mit „Come Again“ schließlich beendeten, überreichte Ralf Neise, langjährige Mitarbeiter von Prof. Walger, diesem die anlässlich dieses Festakts vorbereitete Festschrift, in der Studierende, Alumni und Wegbegleiter ihre Studien- und Beratungserfahrungen mit Gerd Walger beschreiben. Studierende und Alumni können die Festschrift bei Ralf Neise bestellen.

Gerd Walger, der seit 30 Jahren Unternehmer und Unternehmen berät, bleibt auch nach seinem Abschied von der Universität Witten/Herdecke in dem von ihm 2004 gegründeten IUU Institut für Unternehmer- und Unternehmensentwicklung tätig.

Unternehmertum ist weder lehr- noch lernbar, darauf hat bereits 1950 Erich Gutenberg, der Begründer der deutschen Betriebswirtschaftslehre, hingewiesen. D.h. ein Studium ist in keiner Weise hinreichend, um Unternehmer hervorzubringen. Es bereitet auf die abhängige Beschäftigung vor und bildet nicht das Selbstbewusstsein aus, das man für die unternehmerische Selbstständigkeit braucht. Selbstbewusstsein ist das persönliche Wissen, wer man ist und als Unternehmer sein kann. Es reicht nicht aus, ein start-up zu gründen, einen Auftraggeber oder Investor zu finden oder sich zum Geschäftsführer einer GmbH zu machen.

Unternehmerisches Selbstbewusstsein bildet sich, indem man mit sich und dem eigenen Angebot praktische Erfahrungen macht und diese reflektiert. Diese Reflexionstätigkeit ist harte Arbeit. Es gilt, die Konsequenzen des eigenen Tuns für das Unternehmer-Werden herauszuarbeiten, um sich in ein selbstständiges und nicht in ein abhängiges Verhältnis zu Anderen zu setzen. Dazu bedarf es eines Reflexionspartners, auf Neudeutsch: eines Coachs. Seine Fremdwahrnehmung ermöglicht, die eigene Wahrnehmungen und Einschätzungen zu prüfen. Viele Gründer suchen sich z.B. einen Business Angel als einen solchen Reflexionspartner. Deren Interessenlage steht jedoch der Coachingfunktion entgegen. Auch das „gegenseitige Coaching“ von Gründern funktioniert ohne Moderation nicht, da eine gemeinsame Gründung oft bereits Abhängigkeiten zwischen ihnen mit sich bringt und jeder von ihnen „Partei“ im Spiel ist. Während für Gründer die Gefahren der Abhängigkeiten in den Beziehungen zu Mitgründern, wichtigen Kunden und Investoren liegen, besteht die Herausforderung für Nachfolger insbesondere in der Gestaltung der Beziehung zu den Eltern und Geschwistern sowie Kollegen und Beratern, die dem Nachfolger an die Seite gestellt werden.

Das IUU Institut für Unternehmer- und Unternehmensentwicklung an der Universität Witten/ Herdecke bietet unter Leitung von Univ.-Prof. Dr. Gerd Walger Studierenden und Hochschulabsolventen eine unabhängige Reflexionsmöglichkeit an. Im Erfahrungsaustausch von Gründern und Nachfolgern kann jeder seinen Weg, selbstständiger Unternehmer zu werden, reflektieren und persönliche Kontakte zu anderen knüpfen. Die Teilnahme ist seit 2015 für Studierende von allen Hochschulen möglich. Die nächste Veranstaltung findet am 24.4.2015 statt und ist für Studierende kostenlos. Weitere Informationen bei Ralf Neise.